达拉斯——中场休息时，卢卡·东契奇曾走错更衣室通道，随后在湖人队友提醒下转身折返。这是这位斯洛文尼亚球星被交易至洛杉矶近一年后，第二次造访老东家主场。比起去年四月回归时泪洒替补席的激动场面，此番他的情绪已明显平复——至少赛前再未出现失控落泪的情形。
湖人队在周六晚以116-110逆转独行侠的比赛中，末节打出高潮成为东契奇的意外之喜。此役他砍下33分11助攻，完成对老东家的四连胜。"情绪肯定还有，相信我，"这位NBA得分王赛后坦言，"但比上次好多了。这里仍有大批球迷、球员和工作人员支持我，回归的感觉很棒。"
达拉斯球迷此次未重现"解雇尼科"的抗议口号——球队总经理尼科·哈里森因赛季初战绩不佳于11月离职后，这笔被视作球队倒退的交易曾引发长期不满。交易核心安东尼·戴维斯加盟后出勤率堪忧，更强化了这种负面评价。相较东契奇二月交易后首度回归时满场的嘘声，本次最醒目的反而是他罚球时（15罚14中）响起的"MVP"呼声。
"这段经历会贯穿他的整个职业生涯，"湖人主帅JJ·雷迪克赛前评价，"达拉斯是他NBA梦开始的地方，首进总决赛的福地，选秀夜的原点。无论对球队还是他个人都意义非凡。"
勒布朗·詹姆斯（末节11分）和八村垒（连续命中关键三分）成为湖人最后7分钟抹平15分差距的最大功臣。东契奇同样建功：终场前50秒的突破上篮助湖人领先8分，随后又造成纳吉·马绍尔进攻犯规锁定胜局。场边小球迷们持续高呼他名字的声浪，与这位核心球员"安静"的得分夜晚形成有趣反差。
"他今年最大的进步是适应，"詹姆斯指出，"理解体系、融入城市、确立核心地位。我们都知道这场对阵老东家的比赛有多特殊，但他今晚证明了自己。"独行侠主帅杰森·基德则淡然表示："一年过去会有两年，然后是三年...我们都翻篇了。"按赛程，湖人四月常规赛收官阶段将再访达拉斯——届时客队可能正备战季后赛，而主队或已开始假期。